对内腹地辽阔，辐射华北、东北、西北，是北京的陆路交通咽喉；对外航运通达，面向日、韩、俄罗斯，是北方最大的沿海开放城市。

　　中生代晚期，燕山运动，构造沉降。古黄河改道前从这里入海，裹挟的泥沙沉积，形成冲积扇平原，天津便初生在渤海之滨。

　　九山顶以西，是被誉为“京东第一山”的盘山。怪石嶙峋，泉清水秀，庙宇众多。有北少林禅寺、万佛寺等72寺，乾隆一生32次登临，感叹“早知有盘山，何必下江南”。

　　北安桥，借鉴巴黎亚历山大三世桥，桥头雕塑分别为“青龙”“白虎”“朱雀”“玄武”，中西合璧 / VCG

　　渤海湾西岸的泥质海滩宽广平坦，加之日照充足，蒸发旺盛，为晒盐提供优越条件。长芦盐场是中国最大海盐产区。

　　海河口大量泥沙淤积，造就了水底地貌多样，浮游生物丰富。适于鱼虾蟹贝产卵繁殖，常年栖息，故而出产的海鲜肉紧膏肥，口感甘甜。

　　隋朝大运河开通，这里才真正有了城市样貌。运河与“五河尾闾”（今海河）在三岔汇，天津便以“三会海口”名于史册。兼有运河、海河运输之便，天津成为南方粮、绸北运的重要水陆码头，也成为北京出海最便利的通道。

　　而天津高调站上历史舞台，是在明朝。燕王朱棣起兵南下，初始在沿途迭遭抗击，多有不顺。后来从直沽渡河，一路势如破竹，攻克南京。

　　迁都后，明成祖深感天津地理位置的重要性。1404年12月23日，下令在三岔河口筑城设卫作为军事要地。取名天津卫，寓意天子津渡。

　　依托漕运，商业、手工业兴达，据康熙17年《天津卫志》记载：“天津去神京二百余里，当南北往来之要冲。南运数万之漕，悉道经于此。舟楫之所咸临，商贾之所萃集，五方之民所杂处。名虽曰卫，实在一大都会所莫能过也。”

　　清末，鸦片战争轰开国门。列强看中天津临近京畿，交通便利，是倾销货物、掠夺资源、威慑朝廷的首选之地。1860年天津开放，英法俄日等9国设立租界。

　　西风东渐，天津成为中国最先受西洋熏染的大都会。但百年卫城军事遗风让市民思维守旧僵化。外国势力与传统思想剧烈碰撞，1870年，“天津教案”火烧望海楼震惊中外。

　　望海楼为法国教堂，民间谣传“传教士拐卖儿童作药引”，愤怒民众火烧教堂、杀戮教士，引发七国

　　清廷急调太平天国的曾国藩处理，既要安抚列强之怒，又要顶住高压。最终以16人偿命，赔款50万两结案。

　　天津还创办了中国第一所现代大学，北洋大学；第一所电报人才培养基地，电报水雷学堂；第一所陆军军官学校，天津武备学堂；第一所国际水准的海军军官学校，北洋水师学堂。

　　一时间西方先进技术与文明荟萃一堂，创诸多第一，领风气之先，使天津成为彼时最具活力的变革前沿。

　　在津南小站，袁世凯摒弃八旗旧制，以德军为蓝本编练北洋新军。装备标准化，训练严格化，从真正意义上建立起中国近代陆军。

　　因辛丑条约规定，天津20里内不得驻扎中队，袁世凯便组织了一支3000人的队伍，开中国近代制度之先河。

　　“法外之地”租界成为保护伞，政客往来，名流穿梭。小洋楼里，住着近代史上最炙手可热的人物：溥仪、郑孝胥、徐世昌、冯国璋、段祺瑞、吴佩孚、阎锡山、孙传芳、曹锟、孙殿英、顾维钧、张学良……

　　有人寻求外国势力保护；有人重整旗鼓，窥伺时机；有人遥控指挥，策划阴谋。波谲云诡的近代，“北京是前台，天津是幕后”。

　　溥仪借夜幕从天津逃往长春，孙传芳被仇家刺杀于居士林。每幢小洋楼斑驳的墙上，都雕刻着一个岁月留痕的故事

　　而在各方政权角力的洪流中，城市发展犹如搭上特快列车。开埠和洋务运动让西方工业技术、商业体系涌入。官办军工厂培养出第一代产业工人，归国留学生带回新式工艺、设备，民族资本主义有了萌芽的土壤。工商业空前繁荣，使天津成为华北乃至中国工业的摇篮。

　　中国民族化工之父范旭东留日归来，1914年在天津塘沽创办久大精盐公司，生产出中国本国制造的第一批精盐。

　　受一战影响，中西交通受阻，英国卜内门洋碱公司囤积居奇，致碱价飞涨。范旭东又创建永利碱厂，提升技术，打破英国垄断，永利的红三角纯碱在费城万国博览会上获金质奖章。

　　周学熙的启新洋灰公司，宋棐卿的抵羊牌毛线，宋则久的天津造胰公司和天津国货售品所，孙冰如的寿丰面粉公司，是当时中国民族工商业重心。

　　外商为方便经济侵略，纷纷开办洋行，1882年中国第一个近代银行汇丰天津分行建立，拉开天津银行业发展的序幕。

　　1920年代，外资、华资银行遍地开花，金城、、盐业、中南并称“北四行”，与浙江、上海的“南三行”呈对立之势，资金雄厚的天津在北方首屈一指，与上海南北并立引领一时风尚。

　　凭借产业基础和人才资源，天津继续领军综合工业。海鸥手表、飞鸽自行车、梅花牌运动服、利民食品、郁美净儿童霜、双喜洗衣粉，天津这些国民品牌包揽衣食住行方方面面。

　　1984年泰达开发区成立，外资入驻。三星、摩托罗拉、大众、丰田、可口可乐，制造业加工厂鳞次栉比。本土也相继涌现了天士力、金耀、融创地产等名企。

　　“开发区大有希望”。全国54个国家级开发区投资环境评价中，天津开发区曾连续16年位居第一

　　凭借天津对环渤海经济圈的辐射作用，2005年滨海新区被纳入国家发展战略，成为天津经济增长引擎。

　　2015年天津自贸区挂牌，由“一带一路”契机，处在海上丝路战略支点上的天津，实现亚欧运输通道高效连接，国际贸易、航运业务聚集。

　　但近两年，过度依赖重大投资拉动的经济增长模式显露弊端，高达60%的工业比重在产能过剩的时代失去优势，营口、唐山、秦皇岛等港口崛起也危及天津港地位，升级乏力的天津经济增速持续低位徘徊，GDP挤掉大量“水分”。

　　生死攸关时刻，转型迫在眉睫。重工业优先、服务业薄弱、高科技含量低，针对劣势，天津调整产业结构，发力人工智能、生物医药、新能源材料。

　　国家超级计算天津中心部署有天河超算，曙光星云、飞腾CPU、麒麟操作系统形成自主、安全的全产业链。

　　滨海新区的一汽大众华北基地，机器人生产车间，不到1分钟就有1辆新车下线，智慧工厂带来千亿级汽车产业集群

　　另一方面，出台海河英才计划，招徕人才。加强区域联动，与大连、青岛、唐山等港口城市互动互利；京津冀一体化城市群，已成为北方经济增长极。

　　天津城市文化多元，甚至精分。大俗大雅，熔汇一炉。俗，源于码头；雅，来自租界。默默沉淀出天津独有的风范，与滚滚海河水一起流淌至今。

　　老城移要来自安徽，是刚建卫时明成祖从老家调拨来的屯兵。这才形成以皖北方言为基础，混合北方口音，辨识度极高的天津话。

　　此时天津汇聚三教九流、五行八作，草根气旺盛。贩夫走卒只谋生计尚武而不崇文，民风剽悍，这是天津平民氛围最早的策源地。

　　本地巨甲盐商也想附庸风雅，办学入仕。于是大户人家起园林，藏书画。杨一昆建起凤楼书社，书墨飘香。

　　芦盐巨商查日乾的园子，水西庄，即《红楼梦》大观园原型，曹雪芹曾避难于查家。乾隆先后四次下榻，赐名芥园。

　　天南海北的外乡人除了带来方言、饮食，也将各自家乡的娱乐形式带到天津。戏曲、评书、快板、、大鼓、梆子，在这片土地蓬勃发展。最终奠定天津“曲艺之乡”的地位。

　　梨园里流传着“北京学艺，天津走红，上海赚钱”，想在戏曲行当出人头地，必须得到天津观众的肯定。

　　一人，一桌，一扇，一抚尺。须臾间金戈铁马、刀剑如梦、公子佳人、奇闻怪谈尽在眼前，引得听客如痴如醉，此乃评书之魅力。

　　反应机敏、妙语连珠的逗哏捧哏；圆润嘹亮、委婉跌宕的太平歌词；快而不乱、慢而不断、一气呵成的贯口。天津培养出张寿臣、马三立、常宝堃等泰斗，今天舞台上仍活跃着郭德纲、冯巩等津籍演员。

　　西方建筑、教育、传媒、时尚把这里作为第一站，开埠的天津俨然成为中国看世界的窗口，在完全开放的大环境下和上海南北呼应，聚敛着中国最前沿的文明。

　　《国闻报》是与上海《时务报》齐名的维新战场。严复翻译发表《天演论》，“物竞天择，适者生存”，启迪民智。

　　西化的生活方式也让天津颇为摩登。德国厨师开办中国最早的西餐馆“起士林”，装潢餐具精美，西餐花式繁多。袁世凯、黎元洪、婉容、张爱玲都是常客。

　　爱立信电讯、西门子电车，天津是冒险家乐园、淘金胜地、时尚之都，迅速跃升到与上海南北辉映的巨星都会。

　　华洋交融、中西合璧的环境，不仅造就了天津独具一格的城市文化，也潜移默化塑造了天津人的性格底色。看似矛盾复杂，实则内在自洽，外化为乐观可爱，深入骨髓。

　　天津人不讲究不较真，“差不多得了”常挂嘴边。毕竟，过去码头上讨生活的人，果腹就成，日子稀里糊涂，得过且过。

　　在天津问路就更糊涂了，依河而建的街道蜿蜒曲折，不分南北东西。天津人普遍没有方向感，但会热情地跟你说，“沿介条路简直走，右拐带左拐就到了啊！”

　　天津对女性的称呼也笼统，上到80下到8岁，一律叫“姐（jié）姐（jiè）”。外地姑娘来天津，遇上大爷大妈喊你“姐姐”，甭诧异，这是跟你客气呢！

　　但天津人较真起来，绝不服输。天津女排5捧亚俱杯，全国联赛12次问鼎，有赵雪琪、李珊、魏秋月、殷娜等名将。郎平也是天津人，曾多次带队回津训练。

　　天津人另一大特点是能说会道。过去，租界里满是新鲜事物，码头上全是小道消息，这环境里，能不爱说话吗？

　　现如今，天津人又在曲艺之乡泡着长大，电视、广播里永远播不完的相声，出租车司机都能逗得你前仰后合，自然骨子里带着幽默、俏皮。

　　天津人聊天，反应神速，作答常常意料之外，偏偏又情理之中，贫气又有些可爱，“卫嘴子”实至名归。

　　“卫嘴子”还有一层意思：爱吃且懂吃。天津人吃的花样极多，早点是天津人一天的精气神。放眼望去，应接不暇：煎饼果子、炸糕、嘎巴菜、豆腐脑儿、糖皮儿、焦圈儿……

　　在吃上，天津人照样矛盾。坚决不吃狗不理，家门口的包子铺，薄皮儿大馅儿18个褶儿，才真叫“歪瑞古达”（very good）。

　　合格的天津大饼，不能太油，否则不便携；外皮要酥脆但不能掉渣；还得有韧性，卷食材的时候不能开裂

　　有了一张好饼，刷上一层甜面酱，就可以打开脑洞，任意添加配菜：土豆丝、千张丝、炖卤肉、煎里脊、藕盒、茄盒、炸鸡、鱼丸、蟹棒……只有想不到，没有师傅不能卷的。

　　一套口感丰富、营养充足的卷饼，像极了天津人，兼容并包，却百味平衡、杂而不乱，看似不正经，但踏实又顶饱。

　　有一段歌词：“大饼它卷一切，吃的是内容。酸甜苦辣咸，鲜香麻酥脆。卷的是人生百味，尽在不言中”

　　从前日子拮据，天津人精打细算，买煎饼自己带鸡蛋，爱吃的早点也不怎么高端，甚至门面都支不起来，只有游走的三轮摊位。

　　但与此同时，渤海湾里打捞的鲜嫩美味水产，商贸中心汇聚的各地各国名厨，养刁了天津人的舌头，助长了食不厌精的生活习惯。

　　即便再勤俭持家，也会说“借钱吃海货，不算不会过”。毕竟盐汪子的大虾、七里海的螃蟹，4月皮皮虾、5月白蚶子、6月大扇贝，金秋肥美的马口、鳎目、带鱼、黄花、梭鱼，岂可辜负？

　　曾经和上海比肩的天津也有些许落寞，会自嘲：“上海人富，真富，不露富；天津人穷，真穷，不露穷！”

　　作为恋家第一名，最大的爱好就是回家，天津姑娘不愿外嫁，天津孩子考大学只认天大南大。原因无他，懂得知足，知足常乐。

　　天津曾在风云际会的年代，处在风云际会的位置，遭遇了太多动荡和变迁。比北京少了官气，又不像上海尽是洋气，天津有痞气、义气，也有点江湖气。

　　不管是何境遇，天津人都能把日子过成段子，带着自圆其说的矛盾，在海河边这个地道的市井城市，嬉笑怒骂，赤诚生活。