数据库引擎可以使用取决于MySQL编译安装后，添加一个新的引擎，你必须重新编译MySQL。在默认情况下，MySQL支持三引擎：ISAM，MyISAM，堆。其他两型，InnoDB和BERKLEY（BDB），通常用。

ISAM
ISAM是一个定义明确的和经过时间考验的数据表管理方法。设计时，考虑到数据库被查询的次数比更新的数量大得多。因此，ISAM执行读操作快速，不占用大量的内存和存储资源，该两个主要缺点是它不支持事务处理或故障宽容：如果你的硬盘崩溃，数据文件将不可恢复。如果你使用的是ISAM在关键任务的应用程序，你必须经常备份你所有的实时数据，并可以通过MySQL复制功能支持这样的备份应用程序。

MyISAM
MyISAM是MySQL的ISAM扩展格式，默认的数据库引擎，除了提供大量的功能指标和现场管理在ISAM，MyISAM也使用一种优化多个并发的读写操作的锁机制，代价就是你需要运行优化表命令恢复的定期更新mechanism.myisam浪费的空间也有一些有用的扩展，如用于修复用于恢复数据库文件和浪费空间的MyISAMPack工具myisamchk工具。

MyISAM强调快速读取操作，这可能是主要原因为什么MySQL一直如此受欢迎，网站开发：网站开发，大量的数据操作，你是读操作。因此，大多数虚拟主机提供商和网络平台服务提供者只允许使用MyISAM格式。

堆
堆允许临时表，只驻留内存，在内存使堆比ISAM和MyISAM更快，但它所管理的数据是不稳定的，如果所有的数据不保存在关机，然后所有的数据都将丢失。当数据行删除，堆不会浪费很多空间。当需要使用SELECT表达式来选择和操作数据时，堆表非常有用。

InnoDB和berkleydb
InnoDB和berkleydb（BDB）数据库引擎的技术使MySQL的灵活性直接产品，此技术是MySQL++ API。使用MySQL的时候，几乎每一个挑战你面对来自ISAM和myiasm数据库引擎不支持事务处理或支持外键。虽然它比ISAM和MyISAM引擎要慢得多，InnoDB和BDB包括事务处理和外键的支持，这在最初的两个引擎是不可用的。正如前面提到的，如果你的设计需要这些特征之一或两者，那么你不得不用一个引擎。